【前言】
大家通常更留意乒乓球运动员在赛场上的精彩发挥,却往往忽视了他们一个挺重要的习惯——给球哈气。
他们往球上吹气是为了干啥?这样能帮他们在比赛中占优势吗?
【乒乓球的呼吸】
在2019年布达佩斯世界乒乓球锦标赛的男子单打最后对决中,马龙和法尔克的比分在关键时刻紧咬不放,达到了10比10的平局。
马龙把球拿到嘴边,吹了口小气,接着发了个转得特别厉害的下旋球,法尔克没接住,球飞出台面,马龙就这样赢得了冠军。
回放慢镜头发现,往乒乓球上哈气后,它的旋转快了大约12%,就是这么一点点差别,最后决定了比赛的输赢。
咱们往手上哈气时,吐出来的气里带着水汽。这些水汽一碰到凉飕飕的乒乓球,立马就变成了一层超薄的水膜,薄得跟0.3微米差不多,说起来就像头发丝的三百分之一那么细。
别看这层水膜薄薄的,它作用可大了,就像给乒乓球抹了点油,能让球和空气之间的摩擦力减少19%。
北京理工大学的实验里,用风洞试了试哈气后的下旋球,发现它飞的时候弯得更厉害了,弧度大了23%,就像是在空中拐了个更大的弯儿,让对手猜不透它会掉哪儿。
球员朝球哈气后,球会暂时变暖个大约2℃,这样一来,球的材质软硬程度,也就是硬度,会有点小变化,差不多变了0.7%。
别忽视这细微的差别,它就像是把乒乓球的弹跳高度细心调高了差不多0.8毫米。在顶尖赛事里,这0.8毫米之差,可能就决定了球是刚好擦边还是遗憾出界。
德国拜耳实验室的研究发现,球在温度不同时会变得不那么稳定,转起来也就不那么规律了,这样发球就更有攻击性了。
打乒乓球时,球打得越猛,就会和球拍、空气摩擦出静电,这些静电会附在球上,好像给球穿上了一层隐形的电衣,让球的飞行路线变得不准。
哈气里的水分能抵消掉球表面43%的静电,这样球的旋转速度就会减慢31%,就好像给球去掉了“磁性”,让它能更按照选手想要的路线稳稳地飞。
张继科的教练肖战发现了一个挺有意思的事情,那就是每当比赛到了关键分,张继科会多哈气0.5秒,比平时时间要长一些。
这个小动作,其实就是选手通过呼气来调整自己的心态,因为呼气能让大脑的前额叶区域活跃起来,做好准备,就像电脑开机前要先自检一样。
当选手做完哈气、擦汗,然后发球的一系列习惯动作后,他们大脑里负责运动的区域就会配合得更好,这样一来,技术动作就稳定了大约37%。
这就像唱歌的人在开嗓前要先吼吼嗓子,用一个小习惯来帮自己调整到最好的唱歌状态。
呼气时冒出的白雾,会在对手的眼里停留大概0.3秒,就这么一眨眼的功夫,就能让对手的视觉调整乱上一阵。
上海体育学院用眼动仪做了个实验,发现当有人突然哈气时,接球的运动员第一次看球的方向偏了的几率会多出28%。
就像魔术师在开演前轻轻吹口气,靠手势抓住观众眼球一样,哈气也能让对手暂时走神,导致他们在接发球时犯错。除此之外,韩国体育心理研究所还对选手的唾液进行了检测,有了新的发现。
【选手和器材的互动】
乒乓球选手朝手哈气后,嘴里的消化酶活力降低了41%,这说明他们能好好放松一下,不那么焦虑了。
这种情况可能跟小宝宝自我安慰的行为差不多,小宝宝心里不踏实时会自然地吮手指,而那些成年选手呢,他们会通过哈气来让心里觉得安稳些,就像是给自己一个看不见的安慰拥抱。
自从大家习惯在打乒乓球前哈气后,这种做法就和乒乓球器材的不断进步紧密相连了。从以前的赛璐珞球变成现在的塑料球,从普通球进化到高科技智能球,哈气一直都是球员和球拍间一种特别的交流方式。
2014年,国际乒联把乒乓球的材料换成了塑料,这种新球表面的小孔比以前的赛璐珞球多了15%,因此它更容易沾上水气,形成一层均匀的水膜。
往塑料球上哈气,能让它转得更快,效果比老材质球好了60%,所以哈气成了高手们的绝招。
在世界大赛里,差不多每位选手在重要发球前都会对着球吹口气,这成了用塑料球比赛的一个常见习惯。
在特别干的地方,像卡塔尔公开赛场馆里,湿度才30%,球员们得不停地往球上哈气,好让球打得顺手。
这种情况让厂家想出了新招,他们做了种“预先弄湿”的比赛用球,在球的外边加上了一层特别的东西,就像是对着球哈了口气一样。
选手们说这种球玩起来感觉不真实,就像平时看纸质书的人突然改用电子书,总觉得差点意思,所以这种球最终没流行起来,大家还是更喜欢用哈气。
不过到了2023年,德国科学家发明了一种新奇的智能乒乓球,球里面用了特别的材料,遇到适合打球的湿度时,表面就会亮起蓝色的光环。
这种想用来代替哈气的技术,却没被选手们接受。原因很简单,哈气不光是物理上的调整,还是选手和球之间的一种情感纽带,是他们经过长年训练形成的下意识动作。
就好比书法家爱用传统的毛笔而非电子笔一样,选手们也更信赖自己的直觉,而不是那不带温度的高科技。
以前的运动员哈气可能是为了去掉球上的脏物或水珠,但慢慢地他们发现这样做能改变球的表现,于是就把这个动作变成了一种比赛策略。
现在,在乒乓球训练中,学会哈气变得非常重要。教练会安排选手在各种湿度和温度条件下练习哈气,让他们体会球的不同反应。选手们还会一遍遍看视频回放,调整哈气的角度和时间,力求做到最好。
这些年来,乒乓球运动也受到了数字化分析的影响,像球的转速、选手的肌肉用力情况,都能靠传感器和人工智能来仔细研究。不过,像哈气这样好像很老土的动作,却还是没法被取代。
日本研究乒乓球美感的山本耀司说,选手对着球哈气,就像是给比赛做了个最后的热身小仪式。
就像樊振东在比赛场上对着球哈气那样,他其实不光是为了让球打得更好,更像是在用这口气和球“对话”,找回那种最直接的比赛感觉。
打乒乓球时,情况多变,每个选手的打法都不一样,但大家都想赢的心是一样的。他们能从细节着手,给自己创造优势,这种做法挺值得称赞的。
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