创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联。本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。

大夏年间，西安城郊外的平叛军大营里，发生了一件令人震惊的事。

大帅周培公竟然要处死军中最勇敢、最完美的年轻士兵王志远。

所有人都不明白，这个十九岁的少年，作战勇猛，品行端正，为何会招来杀身之祸？

直到那个深夜，大帅在王志远的帐篷里发现了一本《孙子兵法》...

这个看似荒谬的决定，却揭示了一位顶级统帅最深层的识人智慧。

有时候，完美本身就是最大的缺陷。

01 寒夜谋略

大夏十四年，严冬，西安城郊外。

平叛军主帅大营内，烛火摇曳，将周培公清瘦的身形投映在军用地图上。

他已经盯着这张地图整整四个小时了。

帐外狂风呼啸，雪花敲打着帐篷，也敲打着这位大清王朝最重要支柱那根绷到极限的神经。

与叛军的战争已经进入白热化阶段。

西安城虽然拿下了，但上游的铁门关和下游的南都，依然是两颗定时炸弹。

平叛军表面风光，实际上危机四伏。

朝廷的怀疑、军饷的匮乏、友军的腐败，每一样都能让他这艘战船瞬间沉没。

"大帅，夜已经深了，您还是早点休息吧。"

副帅图里琛端着一碗燕窝汤，蹑手蹑脚地走进帐内。

看着周培公深深凹陷的眼窝和花白的胡须，他心里涌起一阵心疼。

这位陪伴了大帅十八年的老部下深知，自从接到大夏皇帝的密旨后，周培公几乎就没有睡过一个完整的觉。

密旨的内容只有八个字："速平叛乱，朕心甚急。"

看似简单的八个字，背后却暗藏着刀光剑影。

朝中的索额图一党正暗中活动，想要取而代之。而明珠一党也在虎视眈眈，随时准备落井下石。周培公深知，这次平叛之战不仅是他军事生涯的试金石，更是他政治生命的最后一搏。

胜了，他依然是大夏最信任的肱股之臣；败了，等待他的不仅是军法处置，更可能是满门抄斩。

周培公没有转身，只是用沙哑的嗓音问道："麟洲，今天提拔的那两个营长，你觉得怎么样？"

图里琛愣了一下，随即回答："回大帅，那个陈勇确实骁勇善战，今天在前线连续击杀三名叛军头目，提拔他，兄弟们都心服口服。只是那个赵忠，好像没什么战功，上个月还因为冒进丢了一个小据点，提拔他恐怕军中会有闲话。"

陈勇是江南人，原本是个镖师，因为家中遭变投军。此人身材魁梧，臂力过人，使得一手好刀法。在几次战斗中都表现卓越，深得士兵敬佩。

而赵忠则截然不同。这个河北的庄稼汉子，看起来敦厚老实，话不多，但做事踏实。虽然上次的失误让他背了处分，但图里琛注意到，他之后的每一次作战都格外谨慎，从不再犯同样的错误。

周培公缓缓转过身，接过燕窝汤，却并没有喝。

他凝视着图里琛，一字一顿地说道："陈勇虽然勇猛，但他的勇气是为了自己的前途。我观察这个人，眼神飘忽，眉宇间杀气过重，这种人打仗是为了自己的荣华富贵，不是为了军队的胜利。今天他能为我卖命，明天如果有更大的诱惑，他也会毫不犹豫地调转枪口。"

"还有一点，"周培公的声音更加低沉，"这个陈勇太爱在人前表现。每次立功后，他总是第一时间让全营都知道。这种人心思不纯，迟早会出事。"

图里琛心中一动。他想起前几日陈勇立功后，确实在营中大肆炫耀，甚至还私下里向几个老兵暗示，如果将来自己当了将军，一定会好好照顾大家。

"至于赵忠，"周培公的语气稍微缓和了一些，"他虽然冒进失败，但我调查过，他冒进是为了救援被围的友军。他败了，败在能力不够，但没败在心术上。这个人朴实、忠诚，也许成不了名将，但绝对不会变成叛徒。"

他一口喝完燕窝汤，用不容争辩的口吻结束了这次谈话。

"麟洲，你记住这句话。我们平叛军里可以有能力平庸的人，但绝对不能有心术不正的聪明人。一个人的忠诚和品格，比他的才华更重要。"

图里琛心中一震，似懂非懂地点了点头。

他知道大帅看人的眼光极其毒辣，只是不明白为什么大帅对那些看起来前途无量的"天才"总是保持如此深的戒备。

就在这时，帐外传来了急促的脚步声。

"报！"一个传令兵掀开帐帘，单膝跪地，"启禀大帅，前锋营千总李怀远求见，说是有要事禀报！"

周培公和图里琛交换了一个眼神。李怀远是他们的得力干将，深夜求见必有重要军情。

"传他进来。"

很快，一个身材精瘦的中年军官快步走进帐内。李怀远今年四十有二，是周培公的同乡，也是最早跟随他的老部下之一。此人虽然出身寒微，但心思缜密，对情报工作尤其敏感。

"卑职李怀远，参见大帅！"

"免礼。什么事这么急？"

李怀远压低了声音："大帅，卑职刚从前线回来，有两件事必须立即向您汇报。"

"说。"

"第一件事，叛军方面似乎有了新动向。据我们的探子回报，他们的主力部队正在向西集结，很可能是要突围。"

周培公的眉头立刻皱了起来。如果叛军选择突围，那战局将会变得更加复杂。

"第二件事呢？"

李怀远看了一眼图里琛，有些犹豫。

"无妨，图副帅是自己人，有话直说。"

"是这样的，大帅。今日卑职在前线巡查时，发现咱们军中有些传言，说是朝廷那边对大帅您的态度有所变化，甚至有人说..."

"说什么？"周培公的声音依然平静，但图里琛能感受到其中的寒意。

"说朝廷已经在暗中物色接替大帅您的人选了。"

帐内的空气瞬间凝固了。

这种传言对一支军队的士气打击是致命的。如果士兵们开始怀疑主帅的地位和前途，那整支军队的凝聚力就会迅速瓦解。

周培公沉默了片刻，然后问道："传言的源头查到了吗？"

"还没有，但卑职怀疑，这很可能是叛军的离间计。他们在我军中安插了间谍，专门散布这种流言蜚语。"

"也有可能，"周培公的眼中闪过一丝锐利的光芒，"是朝中某些人的手笔。"

这句话让帐内的三人都陷入了沉思。

朝廷政治的复杂和险恶，远超战场上的刀光剑影。

02 完美士兵的崛起

这种戒备心理，图里琛在几天后又一次深刻体会到了。

事情出在一个叫王志远的年轻新兵身上。

王志远刚满十九岁，是新招的民兵。

据他自己说，家在西安城东郊的王家村，父母都是老实巴交的农民。因为叛军祸乱，全村二十多户人家几乎被屠戮一空，他侥幸逃脱，便怀着血海深仇投靠了平叛军。

这样的身世在军中并不少见。大多数士兵都有着相似的悲惨经历，正是这种刻骨的仇恨，成为他们拼死作战的动力。

但王志远与众不同的地方在于，他不仅有仇恨，更有着超越同龄人的冷静和智慧。

在前几天的一场突击战中，这个少年一夜成名。

那是一次针对叛军粮仓的夜袭行动。王志远所在的第三连被指派为先遣队，任务是摸掉叛军的哨兵，为大部队开路。

但计划出现了意外。

当他们接近目标时，发现叛军的防备比预想的要严密得多。不仅哨兵数量增加了一倍，还有巡逻队在周围游弋。

连长魏大勇是个有经验的老兵，但面对这种情况也有些犹豫。按照常理，应该立即撤退，重新制定计划。

但王志远却主动请缨，提出了一个大胆的建议。

"魏连长，"那天夜里，王志远压低声音说道，"卑职觉得，咱们可以利用叛军防备严密这一点。"

"怎么说？"

"您看，叛军既然增加了这么多哨兵，说明他们内心也很紧张。越是紧张的人，越容易被假象迷惑。咱们可以派一小队人马从正面佯攻，吸引他们的注意力，然后主力从侧翼包抄。"

魏大勇考虑了一下，觉得这个建议有道理。

"那谁去佯攻？这可是送死的差事。"

"卑职愿往。"王志远毫不犹豫地说道。

就这样，王志远带着五个敢死队员，从正面对叛军发起了佯攻。

他们的任务是制造声势，然后迅速撤退。但在撤退过程中，却遭遇了叛军主力的疯狂追击。

一个连队被数倍敌军包围，连长魏大勇在乱战中中箭身亡，队伍眼看就要全军覆没。

就在这个危急时刻，王志远没有逃跑，反而冲到最前面。

"兄弟们！"他高声喊道，"咱们的连长死了，但咱们不能白死！跟我来，咱们死也要死得有价值！"

凭借对地形的熟悉，他带着剩下不到三十个残兵，撤退到一处废弃的山口。

这个山口是天然的地形要塞，易守难攻。王志远迅速组织防御，让弓箭手占据制高点，长枪兵守住要道，剩下的人负责搬运石块作为投掷武器。

他自己则亲自指挥，不时地冲到最前线，用手中的长刀砍杀试图冲锋的叛军。

那一夜，这三十个残兵硬是凭着几杆破枪和一身不要命的精神，抵挡住了叛军数轮疯狂攻击。

当援军赶到时，山口下已经躺满了叛军的尸体。而王志远和他的兄弟们，虽然个个带伤，却无一人退缩。

这一战，不仅保住了第三连的有生力量，更重要的是，成功完成了牵制任务，让主力部队顺利摧毁了叛军的粮仓。

战后，图里琛亲自查看战斗报告，对这个王志远赞不绝口，认为是难得的将才，便把他带到主帐，请周培公亲自接见。

"末将王志远，拜见大帅！"

王志远跪在帐下，身姿挺拔，虽然衣服破烂，血迹斑斑，但眼神异常清澈，不卑不亢。

周培公放下手中的兵书，抬起眼睛，仔细地观察着他。

这个年轻人给人的第一印象就是"干净"。不是指外表的干净，而是一种精神气质上的纯净感。

他的眼中没有普通农家子弟常有的怯懦和卑微，也没有刚立战功的士兵常有的得意和张扬。有的只是一种超越年龄的深沉平静。

"把头抬起来。"

王志远听命，慢慢抬头。

这是一张年轻甚至有些俊秀的脸庞。

高挺的鼻梁，棱角分明的下颌，薄而坚毅的嘴唇。但最让人印象深刻的是他的双眼，那里面没有普通士兵见到主帅时的恐惧和敬畏，只有一种超越年龄的深沉平静。

更令人印象深刻的是，这双眼睛虽然清澈，但周培公却在其中感受到了一种深不可测的东西。

"山口死守是你的主意？"周培公淡淡地问。

"回大帅，当时情况紧急，末将只是觉得，与其四散逃命被一一击破，不如集中力量，绝地求生。"王志远的回答条理清晰，无懈可击。

他的声音也很特别。虽然带着明显的乡音，但吐字清晰，逻辑分明，完全不像是一个农家出身的少年。

"你读过书？"周培公又问。

"回大帅，末将幼时曾在村中私塾读过几年书，后来家境困难才辍学务农。"

这个回答很合理，但周培公却敏锐地察觉到了一丝违和感。

一个农村的私塾，能教出这样谈吐的学生？

"打得很好。"周培公点了点头，"你想要什么奖赏？"

王志远的回答更是让图里琛暗暗叫绝。

"末将不敢要奖赏。此战能胜，全靠战友拼命，大帅指挥得当。末将只求能留在大帅身边，为大帅效劳，剿灭吴逆，为我死去的乡亲们报仇雪恨！"

这番话既表明了忠心，又充满了血性，更重要的是，表达了想要更进一步的愿望，但措辞却极其得体，既不显得贪婪，也不显得虚伪。

周培公听完，脸上却没有任何表情。

他只是挥了挥手。

"准了。你先进我的亲卫营。张将军，赏他银子五十两，好好安排。"

"谢大帅！"

王志远重重磕头，起身跟着图里琛退出了大帐。

等他走后，周培公对图里琛说了一句让他摸不着头脑的话。

"麟洲，这个王志远，你多派人盯着他。"

"大帅？"图里琛不解，"这孩子是人中龙凤，为什么要..."

"因为，"周培公的眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，"他太完美了。"

图里琛想要再问，但看到大帅已经重新拿起了兵书，便识趣地退了出去。

但他心中的疑惑却越来越重。

这个王志远到底哪里不对劲呢？

03 完美的危险

"完美"在周培公的词典里从来不是好词。

他信奉的是"宁拙勿巧"。

他认为，一个真正可靠的人必然是有缺点的。

那种八面玲珑、滴水不漏的"完人"，往往心机最深，城府最重。

而这个王志远自从进了亲卫营，表现得就堪称"完美"。

训练时，他永远是最刻苦的那个。

每天天不亮就起床，负重跑步，刀枪剑戟，样样精通。

亲卫营的教头是个叫马三刀的老兵，在军中浸淫了二十多年，见过无数新兵。他私下里对人说，王志远的天赋是他见过最高的。

"这小子简直是天生的兵，"马三刀感叹道，"别人练一个月的东西，他三天就能掌握。而且悟性极高，往往能举一反三，自己琢磨出新的变化。"

作战时，他永远是最勇猛的那个。

每次冲锋都一马当先，视死如归，身上至今还留着七八道深可见骨的伤疤。

更难得的是，他的勇敢不是匹夫之勇，而是带着智慧的勇敢。每次作战，他都能准确判断战场形势，选择最佳的进攻路线和时机。

几次小规模的遭遇战中，他都表现得极其出色。有一次，他们的小队在侦察时遭遇叛军伏击，其他人都慌了神，只有王志远冷静地指挥大家利用地形优势，不仅成功脱险，还反杀了几个叛军。

为人处世，他永远是最谦逊的那个。

从不居功自傲，得了赏钱大多分给同营兄弟。

有一次，亲卫营的一个老兵生病了，家中又有急事需要钱，王志远知道后，主动把自己的积蓄拿出来相助。

另一次，营中的伙食出了问题，大家都饿着肚子，王志远竟然从外面买了肉包子回来，分给同帐的兄弟们。

当有人问他钱从哪来时，他只是笑笑说："我一个人吃不了多少，兄弟们都是为国拼命的好汉，饿着肚子怎么能行？"

这种慷慨和义气，让所有人都对他刮目相看。

短短一个月，整个亲卫营上至军官下至伙夫，没有一个不佩服他、不喜欢他。

就连那些老资格的士官，都开始主动向他请教作战技巧。

图里琛观察了他一个月，越看越是欣赏，觉得这简直是上天赐给平叛军的福将。

但是，也有一些细节让人深思。

比如，王志远虽然表现得很谦逊，但图里琛注意到，他在与人交往时总是保持着一种若有若无的距离感。他能和任何人相处得很好，但似乎从来不会真正向任何人敞开心扉。

再比如，他虽然慷慨大方，但图里琛发现，他的每一次慷慨都恰到好处地发生在最需要的时候，而且总能产生最大的影响效果。

还有，虽然他出身农家，但无论是言谈举止，还是对战术的理解，都透露出一种超越其身份的教养和见识。

这些细节单独看来都不算什么，但汇集在一起，就让人感到一种说不出的违和感。

这天，图里琛把自己观察的结果向周培公汇报。

"大帅，那个王志远，属下观察了很久，实在是无可挑剔，是个有大才的！"

周培公正在练字，听了只是淡淡地"嗯"了一声。

他今天练的是颜真卿的《多宝塔碑》，每一笔都写得极其认真。练字是他多年来的习惯，无论军务多么繁忙，他都要坚持每天练上一个时辰。他说这样能让心境平静，思路清晰。

图里琛忍不住又补充道："大帅，如今军中正是用人之际，依属下看，不如把新组建的'火枪队'交给他统领？这孩子有勇有谋，又肯学，假以时日，必成我军栋梁！"

火枪队是周培公最新的尝试。他从西洋商人那里购买了一批火枪，准备组建一支新式军队。这在当时是非常前卫的想法，朝廷中很多人都持怀疑态度。

但周培公深知，战争形态正在发生变化，谁能率先掌握新的作战方式，谁就能在未来的竞争中占据优势。

火枪队的指挥官人选，一直是他考虑的重点。这个位置需要的不仅是勇敢和智慧，更需要对新事物的接受能力和学习能力。

从表面上看，王志远确实是最合适的人选。

周培公终于停下了笔。

他抬起头看着图里琛，问了一个毫不相关的问题。

"麟洲，你知道这世上什么东西最容易生锈吗？"

"是铁。"图里琛不假思索地回答。

"错了。"周培公摇了摇头，"是那把磨得太亮却从不收鞘的刀。"

图里琛愣住了，听出了大帅的弦外之音。

"大帅的意思是王志远锋芒太露？"

"不是太露，"周培公的目光变得深邃起来，"而是太急了。"

"他做的每一件事都恰到好处地让你、让我、让所有人都觉得他好。一个十九岁的农家少年，若没有天大的野心和与之匹配的城府，绝做不到这一点。"

"这种人，你驾驭不住，我也未必驾驭得住。"

说到这里，周培公站起身来，走到窗前。

外面正下着小雪，整个军营都笼罩在一片素白之中。

"麟洲，你知道我为什么能在这乱世中屹立不倒吗？"

"请大帅赐教。"

"因为我从不相信完美的人。真正的忠臣良将，都是有缺点的。有缺点，才有把柄，有把柄，才能控制。而那些看起来完美无缺的人，往往是最危险的。"

图里琛若有所思地点了点头。

他想起了历史上那些著名的叛将，似乎都有一个共同特点：在叛变之前，他们都曾是主君最信任、最倚重的人。

正是因为太过完美，所以才更加危险。

04 军需风波

周培公对人性的洞察，在另一件事上也得到了印证。

军中的粮草向来是重中之重。

负责采购的军需官是跟了周培公多年的老部下，名叫钱守道，办事一向稳妥可靠。

钱守道今年五十出头，是个精明的商人出身，投靠周培公前曾在江南做过布匹生意。他头脑灵活，善于计算，最重要的是为人老实，从不在钱粮上动手脚。

但这几个月因为战事吃紧，物价飞涨，军粮采购遇到了困难。

往常一两银子能买到的米，现在需要三两银子。而且因为叛军在各地劫掠，很多粮商都不敢做生意，市面上的粮食越来越稀缺。

朝廷拨付的军饷又迟迟不到，钱守道压力巨大。

这天，钱守道兴冲冲地跑来报告，说找到了新的解决办法。

他没有直接去粮商那里买米，而是绕了个弯，从几个即将破产的地主手里低价收购了一批陈米。

"大帅您看，"他得意地呈上账本，"虽然是陈米，但还能吃。最关键的是，这一批下来，咱们至少能省下三万两银子！这些钱可以用来购买军械，或者作为将士们的奖赏！"

他以为自己为大帅分忧，办了件大好事，肯定会得到嘉奖。

谁知周培公听完，脸色瞬间就沉了下来。

他没有看账本，而是直接起身跟着钱守道去了粮仓。

军中的粮仓位于大营的中心位置，四周都有重兵把守。仓库里堆满了各种粮食，大多是从各地征收来的稻米和小麦。

周培公走到那批新收购的陈米前，抓起一把放在鼻子下闻了闻，又捻了几粒放在嘴里嚼了嚼。

随即，他把那把米狠狠地摔在了钱守道的脸上！

"混账东西！"他雷霆震怒，"你这是在挖我平叛军的根！"

钱守道被骂懵了，跪在地上不住地喊冤："大帅！卑职冤枉啊！卑职这么做都是为了给大营省钱啊！"

"省钱？"周培公怒极反笑，"我平叛军的军规第一条写的是什么？"

"是'粮草为先，务保精良'..."

"那你告诉我，这混杂了霉粒的陈米算哪门子的'精良'？！士兵们吃不饱吃不好，上了战场哪来的力气杀敌？你省下的这三万两是要用我数千将士的性命去填吗？！"

周培公的愤怒不仅仅是因为米的质量问题。

在他看来，钱守道犯的是原则性错误。

军队的根本在于士兵，士兵的根本在于士气，士气的根本在于信任。如果士兵们发现自己吃的是劣质粮食，而军官们却在为了省钱而克扣他们的口粮，那这支军队的凝聚力就会瞬间瓦解。

"你以为你很聪明？你以为你是在为我分忧？"周培公指着他的鼻子一字一句地说道，"你这是在用自己的小聪明来践踏我定下的铁律！今天你能为了省钱换陈米，明天你就能为了中饱私囊往米里掺沙子！"

"来人！把他拖出去，重责四十军棍！撤职查办！"

那一天，整个大营都感受到了周培公的雷霆之怒。

图里琛在一旁看得心惊胆战。

他知道大帅处罚的根本不是那批陈米，大帅处罚的是那种自以为是、妄图逾越规则的"小聪明"。

在周培公看来，规矩就是规矩，底线就是底线，任何人都不能以任何理由去突破。

而这种"聪明"，他在王志远身上也嗅到过。

第二天，周培公特意召集了营级以上的军官开会，重申了军中的各项规定。

"诸位，"他在会上严肃地说道，"我知道大家都想为军队着想，都想表现自己的能力。但我要告诉大家，有些东西比能力更重要，那就是规矩。"

"我不需要聪明绝顶的部下，我需要的是能够严格执行命令的部下。我不需要能够变通的部下，我需要的是能够坚守底线的部下。"

"记住，在我的军队里，忠诚和规矩永远比聪明和变通更重要。"

散会后，图里琛专门留了下来。

"大帅，您今天说的话，是不是也有对王志远的警告在里面？"

周培公看了他一眼，没有直接回答，只是说道："麟洲，你盯王志远的事，做得怎么样了？"

"已经安排了专人监视，暂时还没有发现什么异常。"

"继续盯着。这种人，往往在关键时刻才会露出真面目。"

05 深夜的秘密

入夜，雪终于停了。

但积压在周培公心头的阴云却丝毫没有散去。

他又在主帐里独坐到了三更天。

前方战事的胶着、朝廷内部的暗流让他心力交瘁。

最让他忧心的是，据可靠消息，大夏皇帝已经开始派遣钦差暗中视察各路平叛军的情况。这种做法在历史上往往意味着皇帝对前线将领产生了怀疑。

如果皇帝真的失去了对他的信任，那无论这次平叛是否成功，他的下场都不会好。

他感觉自己就像一个走在悬崖上的修房匠，一边要拼命往前修补着大清这间四处漏风的破屋，一边还要时刻提防脚下的万丈深渊。

他推开帐门走了出去。

严冬的夜晚寒气刺骨。

他裹紧身上的斗篷，没有惊动任何人，独自一人深一脚浅一脚地在泥泞的营地里巡视起来。

这是他多年的习惯。

每当心烦意乱时，他总喜欢走进这数十万人的军营。

听着那些士兵们粗重的鼾声，闻着空气中那股汗水与泥土混合的味道，看着那些在寒冷中依然坚守岗位的哨兵，他那颗悬在半空的心才能稍微找到一点落地的踏实感。

这是他的兵，是他一手拉扯起来的足以改变国运的力量。

但也可能是一支随时会将他自己都焚烧殆尽的烈火。

他必须牢牢掌控住这支军队的灵魂。

月光透过云层洒在雪地上，整个军营显得格外安静。

偶尔有夜巡的士兵经过，看到大帅的身影，都会恭敬地行礼，然后继续自己的任务。

周培公走过一排排整齐的营帐，大部分都已是鼾声四起。

偶尔还能听到几句夹杂着乡音的梦话，有人在喊妻子的名字，有人在咒骂叛军，有人在呼唤已经死去的战友。

这些都是最真实的声音，没有任何掩饰和伪装。

然而当他走到亲卫营区域时，却意外地发现其中一顶营帐里竟然还透出了一丝微弱的灯光。

这么晚了还不睡？

周培公的眉头微微皱了起来。

军中最忌深夜聚众。

他担心是有人在里面聚赌或者私下结党。

更让他担心的是，如果有人在深夜策划什么阴谋，那对整支军队都是致命的威胁。

他放轻了脚步，像一只夜行的猫，悄无声息地走到了那顶营帐的侧面。

他没有惊动任何人，只是用手指轻轻地将帐篷的布帘掀开了一道极小的缝隙，向里望去。

帐内一灯如豆。

一个年轻的士兵正盘腿坐在通铺上。

他的身边没有酒肉，也没有牌九，只有一本书和一支笔。

他看得极为专注，一手捧着书卷，一手执笔，时不时就在旁边的草纸上写下几行心得。

从那专注的神情和认真的态度来看，这显然不是在装样子。

他看得太过投入，以至于连大帅已经站在帐外很久都丝毫没有察觉。

跟在周培公身后的图里琛也从缝隙中看清了里面的情景。

他心中不由得对那个士兵生出了巨大的敬佩。

在如此艰苦血腥的军营里，在别人都已沉入梦乡的深夜，这个年轻人竟然还在挑灯夜读，砥砺自身。

这是何等的毅力和上进心！

图里琛眼尖，看清了那本书的封面，上面用古朴的篆体清清楚楚地写着四个大字：《孙子兵法》。

图里琛的心中更是掀起了滔天巨浪！

一个普通小兵竟然在夜读《孙子兵法》！这可是帝王将相才研读的兵学经典啊！

《孙子兵法》在当时可不是随便什么人都能得到的书籍。这本书虽然流传已久，但真正的完整版本极其珍贵，只有朝廷重臣和高级将领才有机会接触到。

一个农家出身的小兵，他是怎么得到这本书的？又是从什么时候开始学习兵法的？

此子绝非池中之物！

图里琛下意识地想要开口向大帅称赞这个勤奋好学的士兵。

可当他转过头看向周培公时，却猛地愣住了。

他看到自己的大帅正死死地盯着帐内那个年轻人。

那张一向波澜不惊的脸上，此刻竟然没有一丝一毫的欣赏。

有的只是一种如同千年寒冰般的冰冷。

一种看到了最危险的敌人时才会出现的凛冽杀意。

图里琛的心瞬间沉到了谷底。

他终于明白，为什么大帅一直对王志远保持警惕了。

一个农家子弟，怎么可能在这种时候、这种地方，拿到这样一本书？

更重要的是，他为什么要读这本书？

是真的想要提升自己的军事素养，还是有着更深层的目的？

周培公在帐外站了很久，一直到王志远吹灭了油灯准备休息，他才悄无声息地离开。

回到主帐后，他一夜未眠。

06 最后的决断

第二天天刚蒙蒙亮。

主帐之内，周培公看着窗外那肃杀的冬景，

对垂手侍立的图里琛下达了一道让他终生难忘的命令。

"传我将令。"

周培公的声音平静却不带一丝温度。

"昨夜那个读《孙子兵法》的小兵，王志远..."

"此人日后必反。"

"立刻斩了。"

07 雷霆一击

图里琛如遭雷击。

他怎么也想不到，大帅会下达如此决绝的命令。

要知道，王志远在军中的声望如日中天，无论是勇武还是人品都无可挑剔。如果贸然处死这样一个士兵，必然会引起军心动摇。

"大帅！"图里琛急忙跪下，"王志远虽然夜读兵书，但这恰恰说明他上进心强，想要为大帅分忧啊！况且他初来乍到，根基尚浅，就算真有异心，也翻不起什么大浪。不如..."

"不如什么？"周培公打断了他的话，"不如等他羽翼丰满了再动手？还是不如等他在军中树立起更高的威望，拉拢更多的追随者之后，再来收拾这个烂摊子？"

周培公的声音虽然不高，但每个字都如冰锥般刺入图里琛的心脏。

"麟洲，你跟了我这么多年，什么时候见我做过没有把握的决定？"

"从来没有..."图里琛喃喃地说。

"那你就应该相信我的判断。"周培公背过身去，不再看他，"这个王志远不是普通的士兵。他的来历有问题，他的能力有问题，他的动机更有问题。"

"我怀疑他是叛军派来的细作，甚至可能是朝廷某些人安插的暗子。无论是哪种情况，都不能让他继续留在军中。"

图里琛的心中翻江倒海。

作为副帅，他需要绝对服从主帅的命令。但作为一个有良知的人，他又不忍心看着一个看似无辜的年轻人就这样死去。

"大帅，能否容卑职再观察一段时间？或者..."

"够了！"周培公猛然转身，眼中射出摄人的寒光，"我的命令需要你来质疑吗？立即执行！天亮之前，我要看到他的人头！"

图里琛浑身一颤，再不敢多说一个字。

他深深地叩了个头，缓缓退出了大帐。

但他的脚步却异常沉重。

走在通往亲卫营的路上，图里琛的内心在激烈地挣扎着。

他想起了王志远初来时那清澈的眼神，想起了他在战场上奋勇杀敌的身影，想起了他平日里对同袍的关照和谦让。

这样一个人，真的会是奸细吗？

可是，大帅的判断从来都没有错过。

当年那个看起来忠厚老实的粮草官私通叛军，也是大帅最先察觉到的异常。还有前年那个表面恭顺实则心怀叵测的参谋，如果不是大帅及时发现，整个作战计划都会泄露给敌人。

大帅看人的眼光，如同鹰隼一般锐利，从不出错。

但这一次...

图里琛停下了脚步。

在他面前，就是亲卫营的营区。里面此时一片安静，所有的士兵都在沉睡中。而在其中的某一顶帐篷里，王志远也许正在做着关于未来的美梦。

他不知道，死神已经悄然降临。

图里琛抽出腰间的佩剑，剑身在月光下闪着冰冷的寒光。

这是大帅亲自赐给他的宝剑，锋利无比，削铁如泥。

但此刻，这把剑在他手中却显得格外沉重。

他深深地吸了一口气，朝王志远的帐篷走去。

然而，就在距离帐篷还有十几步的时候，里面突然传出了一个清晰的声音。

"图将军，既然来了，何不进来一叙？"

图里琛大惊失色！

王志远竟然早就发现了他的到来！

这份敏锐的警觉性，绝对不是一个普通农民应该具备的！

"看来大帅的担心是对的。"图里琛心中暗道，手中的剑握得更紧了。

他掀开帐帘，大步走了进去。

帐内依然只有那一盏小小的油灯，散发着昏黄的光芒。

王志远端坐在通铺上，面前摊开的依然是那本《孙子兵法》。

看到图里琛手中明晃晃的佩剑，他的脸上没有丝毫的惊慌，反而露出了一丝意味深长的微笑。

"图将军这么晚来访，是奉了大帅的命令吧？"

王志远的语气平静得如同在谈论今天的天气。

"你早就知道了？"图里琛紧紧盯着他。

"从大帅第一次见我的时候，我就知道了。"王志远缓缓合上书，抬起头看着图里琛，"周培公不愧是大清第一谋臣，这份识人的眼光，确实令人佩服。"

听到这句话，图里琛的心彻底沉了下去。

王志远的话里，透露出了太多不寻常的信息。

一个普通的农家子弟，怎么会用这样的语气谈论大帅？又怎么会有如此超然的心态面对死亡？

"你到底是什么人？"图里琛沉声问道。

"我是谁并不重要。"王志远站起身来，动作优雅得如同世家公子，"重要的是，图将军你准备好了吗？"

"准备什么？"

"准备杀一个可能是无辜的人。"王志远的笑容变得有些凄凉，"图将军，你觉得自己真的了解我吗？"

这个问题让图里琛愣住了。

他确实不了解王志远。

虽然观察了这么久，但他对王志远的了解仍然停留在表面。

王志远的过去、他的家庭、他的真实想法，这些统统都是谜。

"你如果真的无辜，为什么不为自己辩解？"图里琛反问道。

"因为没有意义。"王志远摇了摇头，"周培公既然决定要杀我，必然有他的理由。而且..."

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。

"而且他的怀疑，确实不算冤枉。"

这句话如同晴天霹雳，让图里琛彻底震惊了！

王志远竟然承认了自己确实有问题！

"你果然是奸细！"图里琛怒喝道，举剑就要刺下。

"等等！"王志远急忙抬手，"图将军，请听我把话说完。"

"你还有什么话好说的？！"

"我确实不是普通的农民，但我也绝对不是叛军的奸细。"王志远的声音变得异常认真，"我真正的身份，是大夏皇帝派来监视周培公的密使。"

这句话如同一记重锤，狠狠地砸在图里琛的心上！

皇帝的密使？

这怎么可能？！

但仔细一想，这个解释却完美地解答了所有的疑问。

为什么王志远会有如此深厚的文化底蕴？为什么他的举止谈吐如此不凡？为什么他能得到《孙子兵法》这样的珍本？为什么他的军事才能如此出众？

如果他真的是皇帝的密使，那这一切都说得通了。

"你有什么证据？"图里琛强忍着内心的震撼，沉声问道。

王志远没有说话，只是从贴身的内衣里小心翼翼地取出了一块玉佩。

这是一块温润的白玉，上面雕刻着精美的龙纹。更重要的是，玉佩的背面刻着两个篆体小字："承恩"。

图里琛一眼就认出来了，这是皇帝贴身随侍才能拥有的令牌！

他的手开始颤抖。

如果王志远真的是皇帝的密使，那他刚才差点犯下了滔天大罪！

可是，如果他真的是皇帝的密使，那周培公...

一个更加可怕的念头在图里琛的脑海中升起。

如果皇帝真的派了密使来监视大帅，那说明朝廷对大帅的怀疑已经到了何种程度？

而大帅竟然一眼就识破了这个密使的身份，这份眼力和城府，简直令人不寒而栗。

"大帅早就知道你的身份？"图里琛艰难地问道。

"应该是的。"王志远点了点头，"从他第一次见我的时候，我就感觉到了他眼中的警惕。不过我没想到，他会这么快就决定动手。"

"那你为什么不逃？"

"逃？"王志远苦笑道，"逃到哪里去？而且，我根本不想逃。"

"为什么？"

王志远重新坐了下来，神情变得异常复杂。

"图将军，你知道吗？我监视周培公已经三个月了。"

"这三个月来，我看到了什么？我看到了一个真正为国为民的忠臣良将。他爱兵如子，治军严明，运筹帷幄，决胜千里。这样的人，就算皇帝要杀他，我也不忍心成为那把刀。"

图里琛怔住了。

他没想到，这个皇帝的密使，竟然会说出这样的话。

"更何况..."王志远的声音变得更加低沉，"皇帝派我来，本就是一个错误的决定。"

"什么意思？"

"皇帝怀疑周培公有异心，但这种怀疑本身就是荒谬的。"王志远站起身来，走到帐门边，掀开帘子看着外面的夜空，"一个真正有野心的人，绝不会把军队管理得如此严明，也不会在士兵中树立如此崇高的威望。周培公如果真的想要造反，他早就可以挥师南下，直捣京师了。"

"那他为什么还要一心一意地平叛？为什么还要如此忠心耿耿地为朝廷效力？"

"因为他是一个真正的忠臣。"王志远回过头来，眼中闪着坚定的光芒，"正因为如此，皇帝的怀疑才显得更加可笑，也更加可悲。"

图里琛的心情变得极其复杂。

作为周培公的心腹，他当然希望听到这样的话。但同时，他也意识到了事情的严重性。

如果皇帝真的对大帅产生了怀疑，那无论这次平叛多么成功，大帅的下场都不会好。

历史上，有太多功高震主的将领最终都没有好下场。

"那你现在准备怎么办？"图里琛问道。

"我已经决定了。"王志远的语气变得异常坚决，"我要向皇帝如实汇报周培公的忠心，同时请求皇帝收回成命，不要再怀疑这样一位忠臣良将。"

"可是..."图里琛欲言又止。

"可是什么？"

"可是大帅已经识破了你的身份，而且下令要杀你。如果你死在这里，皇帝那边怎么交待？"

王志远沉默了许久，然后慢慢地说道："也许，这就是最好的结局。"

"什么？"图里琛大惊。

"如果我死在这里，皇帝就会认为我是被周培公发现并杀害的。这样，他对周培公的怀疑不仅不会消除，反而会加深。"王志远的脸上露出了一丝苦涩的笑容，"而如果我回到京师，向皇帝汇报周培公的忠心，皇帝又会怎么想？他会认为我被周培公收买了，会认为我背叛了他。"

"到那时，不仅我会死，周培公也必死无疑。"

图里琛终于明白了王志远的意思。

这确实是一个无解的死局。

无论王志远怎么选择，结果都是一样的。

唯一的区别在于，是他一个人死，还是两个人一起死。

"那你就甘心这样死去？"图里琛问道。

"不甘心，但又能怎么样？"王志远重新坐回到通铺上，神情变得异常平静，"图将军，其实从我接到这个任务的那一刻起，我就知道这是一个有去无回的差事。"

"皇帝表面上是派我来监视周培公，实际上是想借我的手除掉他。如果我汇报周培公有异心，皇帝就有理由杀他；如果我汇报周培公忠心耿耿，皇帝就会认为我被收买了，同样会杀掉我们两个。"

"所以，无论怎样，我都是死路一条。"

图里琛听得毛骨悚然。

朝廷政治的险恶，竟然到了如此程度！

一个忠心耿耿的大臣，仅仅因为皇帝的猜疑，就要面临如此绝境。

而一个奉命行事的密使，竟然从一开始就被当成了弃子。

"既然如此，你为什么还要接受这个任务？"

"因为我别无选择。"王志远的笑容变得更加苦涩，"拒绝皇帝的命令，那是死罪。接受皇帝的命令，也是死罪。既然都是死，至少要死得有意义一些。"

"什么叫有意义？"

"至少，我可以亲眼见证一个真正忠臣良将的风采。"王志远重新拿起了那本《孙子兵法》，轻抚着书页，"这三个月来，我学到的东西，比我一生学到的都多。"

"不仅是兵法，更重要的是做人的道理。"

图里琛看着他，心中涌起了一阵莫名的感动。

这个年轻人，明知必死，却依然能够如此坦然地面对一切。

这份胸襟和气度，确实令人敬佩。

08 生死抉择

帐内陷入了长久的沉默。

图里琛握着剑，但已经无法下手。

杀死一个叛军奸细，他不会有任何犹豫。

但杀死一个为了维护大帅声誉而甘愿赴死的忠义之士，他做不到。

更何况，王志远还是皇帝的密使。

如果真的杀了他，后果不堪设想。

"图将军，你在犹豫什么？"王志远看出了他的纠结，"难道你想违抗大帅的命令？"

"我..."图里琛不知道该如何回答。

"其实，大帅的决定是对的。"王志远反而开始劝说起图里琛来，"无论我是什么身份，我的存在对这支军队都是一个威胁。"

"如果我是叛军奸细，那留着我就是养虎为患。如果我是皇帝密使，那留着我就是给大帅惹祸。"

"所以，杀掉我，是最明智的选择。"

"可是..."

"没有可是。"王志远打断了他的话，"图将军，你是大帅最信任的人，也是这支军队的柱石。你不能因为一时的仁慈，而让整支军队都陷入危险。"

"况且，我本来就是来送死的，早死晚死，有什么区别？"

图里琛的心情变得更加沉重。

王志远说得没错，无论从哪个角度来看，杀掉他都是最好的选择。

但是，他真的下得了手吗？

就在这时，帐外突然传来了一阵急促的马蹄声。

接着，一个传令兵的声音响起："报！大帅急召图副帅议事！"

图里琛一愣，看了看王志远，又看了看自己手中的剑。

"去吧。"王志远淡淡地说道，"我不会逃的。"

图里琛犹豫了一下，最终还是收起了剑，大步走出了帐篷。

留在帐内的王志远，慢慢地坐回到通铺上，重新打开了那本《孙子兵法》。

但这一次，他却没有在看书，而是在思考。

思考自己的命运，也思考这个时代的命运。

一个时代的悲剧，往往不在于有多少奸佞当道，而在于有多少忠良被误解。

周培公是忠臣，他也算是忠臣。

但在这个复杂的政治环境中，忠诚反而成了罪过，坦诚反而成了危险。

也许，这就是这个时代的宿命吧。

此时的主帐内，周培公正在焦急地踱步。

刚才接到的紧急军报，让他的心情变得异常沉重。

叛军主力已经开始向西突围，而且他们的目标很可能是潼关。

如果让叛军占领了潼关，那整个关中平原都会重新陷入战火。

更重要的是，朝廷的援军迟迟不到，而军中的粮草也已经告急。

如果不能尽快结束这场战争，平叛军很可能会陷入绝境。

"大帅，卑职回来了。"图里琛匆匆走进帐内。

"王志远解决了吗？"周培公头也不抬地问道。

"还没有..."图里琛咬了咬牙，"大帅，卑职有重要情况要汇报。"

"说。"

图里琛深吸了一口气，然后一字一句地说道："王志远，是皇帝派来的密使。"

周培公的手猛地停住了，抬起头看着图里琛。

"你确定？"

"他有皇帝贴身令牌为证。"图里琛从怀中取出那块玉佩，小心地放在桌案上。

周培公拿起玉佩，仔细地端详着。

这确实是皇帝的贴身令牌，做不了假。

"他还说了什么？"

图里琛把王志远的话一五一十地复述了一遍。

听完之后，周培公的表情变得异常复杂。

他沉默了很久，然后突然笑了起来。

"果然不出我所料。"他的笑声中带着一丝苦涩，"皇帝终究还是怀疑我了。"

"大帅..."

"罢了，罢了。"周培公摆了摆手，"既然已经到了这一步，那就没什么好说的了。"

"大帅，那王志远..."

"还是要杀。"周培公的语气重新变得坚决，"而且要立即杀掉。"

"为什么？他既然已经决定向皇帝如实汇报您的忠心..."

"愚蠢！"周培公怒喝道，"你以为皇帝会相信他的汇报吗？"

"皇帝派他来，本就是想找个借口杀我。如果他汇报我有异心，皇帝正好如愿。如果他汇报我忠心耿耿，皇帝就会认为他被我收买了，照样会杀掉我们两个。"

"所以，无论他汇报什么，结果都是一样的。"

图里琛恍然大悟。

原来大帅早就看透了皇帝的心思。

"既然如此，那为什么还要杀他？让他回去不是一样的结果吗？"

"不一样。"周培公的眼中闪过一丝狡黠，"如果他活着回去，皇帝就知道我发现了他的身份。这样，皇帝就会认为我早有防备，甚至可能认为我早就知道了他的怀疑。"

"而如果他死在这里，皇帝就会认为我毫无察觉，只是误杀了他。这样，反而能够减轻皇帝的疑心。"

图里琛不得不佩服大帅的心思缜密。

但同时，他也为这种复杂的政治斗争感到深深的悲哀。

一个忠臣良将，竟然要用如此复杂的手段来保护自己。

而一个无辜的年轻人，却要成为这种政治游戏的牺牲品。

"大帅，有没有别的办法？"

"没有。"周培公的语气毫不动摇，"在这种时候，仁慈就是愚蠢，犹豫就是自杀。"

"立即去执行命令。天亮之前，我要看到结果。"

图里琛知道，再说什么都没有用了。

大帅的决定，从来都是不容更改的。

他只能重新走向王志远的帐篷。

但这一次，他的脚步更加沉重了。

因为他知道，自己即将杀死的，不是一个罪大恶极的叛徒，而是一个无辜的替罪羊。

回到王志远的帐篷时，他发现这个年轻人正在写字。

桌案上摊开着一张白纸，上面写着密密麻麻的小字。

"你在写什么？"图里琛问道。

"写给我父亲的信。"王志远头也不抬地说道，"虽然他可能永远也看不到。"

图里琛走近一看，发现纸上写的是一封家书。

字迹工整，情真意切，完全是一个儿子对父亲的思念和愧疚。

"原来你真的有家人。"

"当然有。"王志远放下笔，"我虽然是密使，但首先是一个人。我也有父母亲人，也有牵挂和不舍。"

他把信纸小心地折好，递给图里琛。

"如果有机会，请帮我把这封信带给他。他住在京城东郊的王家村。"

图里琛接过信，心情更加沉重了。

"你的父亲，知道你在做什么吗？"

"不知道。"王志远苦笑道，"在他眼里，我只是一个去军中当兵的儿子。他永远也不会知道，自己的儿子其实是一个注定要死的密使。"

"也许这样更好。至少，他可以保持对儿子的美好记忆。"

图里琛已经不知道该说什么了。

眼前的这个年轻人，完全颠覆了他对"奸细"和"密使"的印象。

他不是什么心狠手辣的职业杀手，也不是什么老谋深算的政治投机者。

他只是一个普通的年轻人，一个被命运捉弄的可怜人。

"图将军，"王志远重新站起身来，"该来的总会来的。你不必再为难了。"

他走到帐篷的中央，跪了下来，露出了脖子。

"请动手吧。"

图里琛举起了剑，但手却在颤抖。

"等等，"他突然说道，"我想知道，如果让你重新选择，你还会接受这个任务吗？"

王志远想了想，然后认真地回答："会的。"

"为什么？"

"因为至少，我见识了什么叫做真正的忠臣良将。"王志远的眼中闪着光芒，"周培公这样的人，应该被后世铭记，而不是被猜疑和诽谤。"

"如果我的死能够让人们记住他的好，那这条命也算没有白费。"

这句话彻底击碎了图里琛最后的防线。

他再也无法对这样一个人下手了。

"我不能杀你。"他放下了剑，"至少，不能这样杀你。"

"那你想怎么办？"

"我要去向大帅请命，让他收回成命。"

"没用的。"王志远摇了摇头，"周培公既然做出了决定，就不会改变。而且，他的决定是对的。"

"为了这支军队的安全，为了他自己的安全，我必须死。"

就在这时，帐外突然传来了一阵喧哗声。

接着，一个士兵冲进帐内，上气不接下气地说道："不好了！叛军夜袭！大营被围了！"

图里琛和王志远同时愣住了。

叛军夜袭？这怎么可能？

明明探子汇报说他们在向西突围，怎么会突然攻打大营？

"快！"图里琛顾不上王志远了，"所有人准备应战！"

他冲出帐篷，只见整个大营都乱了套。

到处都是奔跑的士兵，到处都是喊杀声。

远处的天空被火光照亮，叛军的攻势异常猛烈。

更要命的是，他们似乎对大营的布防了如指掌，每一次攻击都恰好打在最薄弱的环节上。

"有内应！"图里琛的心一沉，"大营里有叛军的内应！"

就在这时，他突然想到了什么，急忙回头看向王志远的帐篷。

但帐篷里已经空无一人。

王志远不见了！

09 真相大白

混乱中的大营如同沸腾的油锅。

周培公在主帐中迅速穿上甲胄，同时下达着一道道紧急军令。

但他的心情却异常沉重。

叛军的这次夜袭，来得太过蹊跷。

时机、路线、攻击点，一切都恰到好处，仿佛是有人在内部给他们指引一样。

"大帅！"图里琛冲进主帐，"王志远不见了！"

周培公的动作停了一下，然后继续系着甲带。

"意料之中。"他淡淡地说道，"看来我们都被骗了。"

"大帅，您是说..."

"王志远确实是密使，但不是皇帝派来的。"周培公的眼中闪着愤怒的光芒，"他是叛军的密使，那块玉佩，应该是他们从什么地方偷来的。"

"整个故事都是他编造的，目的就是为了逃脱制裁，然后在关键时刻里应外合。"

图里琛如遭雷击。

原来，王志远刚才那番慷慨激昂的话，都是演戏！

那份看似真挚的情感，那种视死如归的气概，竟然都是伪装！

"卑职愚钝，险些坏了大事！"他跪倒在地，"请大帅降罪！"

"现在不是说这些的时候。"周培公已经全副武装，"立即组织反击，一定要守住大营！"

"是！"

图里琛冲出主帐，开始指挥各部应战。

但他的心中却充满了愤怒和羞耻。

愤怒的是被王志远彻底欺骗了，羞耻的是差点因为一时的仁慈而害了整支军队。

大帅的眼光果然没错，那个看似完美的士兵，确实是最危险的敌人！

战斗进行得异常激烈。

叛军显然经过了精心的准备，不仅人数众多，而且装备精良。

更要命的是，他们对大营的布防了如指掌，每一次攻击都能直击要害。

平叛军虽然奋勇抵抗，但在仓促应战的情况下，逐渐处于劣势。

眼看着外围的几个据点即将失守，整个大营都岌岌可危。

就在这个关键时刻，一支人马突然从叛军的后方杀了出来。

为首的，竟然是消失了的王志远！

他身穿黑衣，手持长刀，带着数十名精锐士兵，如同一把利剑般插入了叛军的心脏。

这突然的变故，让叛军措手不及。

他们万万没想到，会有一支平叛军从后方发起攻击。

而且这支人马显然对他们的部署也了如指掌，每一次冲击都恰到好处。

在内外夹攻之下，叛军的攻势迅速瓦解。

天亮时分，这场夜战终于结束了。

叛军留下了满地的尸体，狼狈逃窜。

而平叛军虽然损失不小，但总算守住了大营。

战后清点，平叛军阵亡三百余人，受伤近千人。

但叛军的损失更加惨重，仅仅尸体就有上千具。

更重要的是，他们的这次夜袭彻底失败，不仅没有达到摧毁平叛军主力的目的，反而损失了大量精锐。

"把王志远带来！"周培公在主帐中下令。

很快，王志远被带到了帐内。

他身上的黑衣已经被血水浸透，脸上也挂了彩，但眼神依然清澈坚定。

"王志远，"周培公盯着他，"该是揭开真相的时候了。"

"是的，大帅。"王志远重重地叩了个头，"卑职有罪，请大帅降罪。"

"说说看，你到底是什么人？"

王志远深吸了一口气，然后缓缓地说道："回大帅，卑职确实不是普通的农民。卑职真名叫李志远，原本是锦衣卫千户。"

锦衣卫千户！

图里琛又是一惊。

锦衣卫是皇帝的亲军，千户更是其中的高级军官。

这样的身份，确实可以解释王志远的种种异常表现。

"那你为什么会出现在这里？"周培公继续问道。

"三个月前，卑职接到密令，让卑职伪装成普通士兵，潜入平叛军，监视大帅的一举一动。"李志远如实回答。

"密令是谁下的？"

"是..."李志远犹豫了一下，"是索额图大人。"

这个名字让帐内的人都变了脸色。

索额图是朝中权臣，也是周培公的政敌。

如果真的是他派来的密使，那事情就更加复杂了。

"索额图让你做什么？"

"他让卑职收集大帅谋反的证据。如果找不到证据..."李志远的声音变得更低，"就制造证据。"

周培公的眉头紧紧皱了起来。

果然如他所料，朝中的某些人已经迫不及待地想要除掉他了。

"那你为什么没有按照他的命令去做？"

"因为卑职发现，索额图大人是错的。"李志远抬起头，眼中闪着坚定的光芒，"大帅您确实是忠臣良将，确实是为国为民。卑职不能昧着良心诬陷好人。"

"所以你就决定背叛索额图？"

"卑职不是背叛，是回归正道。"李志远的声音变得铿锵有力，"忠君爱国才是臣子的本分，结党营私才是叛逆之举。"

周培公沉默了许久，然后问道："那昨夜的战斗，是怎么回事？"

"昨夜卑职离开营地后，发现叛军确实在准备夜袭。但他们的目标不是大营，而是想要趁乱劫走被俘的叛军头目。"

"卑职担心他们会威胁到大营的安全，所以暗中联络了几个可靠的兄弟，准备阻击他们。"

"但没想到，叛军的规模比预想的要大得多。他们不仅要劫人，还想趁机摧毁大营。"

"卑职只好临时改变计划，从后方发起攻击，配合大营内的兄弟们进行反击。"

听完这番解释，图里琛的心情变得异常复杂。

原来，王志远昨夜的消失，不是为了里应外合，而是为了保护大营！

那他之前的怀疑和愤怒，岂不是都错了？

"你有什么证据证明自己说的是真话？"周培公问道。

李志远从怀中取出一封信，恭敬地呈上。

"这是索额图大人给卑职的密信，里面详细说明了任务的内容和要求。"

周培公接过信，仔细地看了一遍。

信的内容确实如李志远所说，索额图要求他收集或制造周培公谋反的证据。

更重要的是，信的末尾还有索额图的亲笔签名和私人印章。

这确实是真的。

"大帅，"图里琛忍不住说道，"既然李志远已经弃暗投明，是否可以..."

"可以什么？"周培公打断了他的话，"可以既往不咎？可以委以重任？"

图里琛被问得哑口无言。

"麟洲，你太天真了。"周培公摇了摇头，"李志远说的这些，有几分是真的，有几分是假的，你能分得清吗？"

"就算他说的全部是真的，那又怎样？一个曾经奉命来监视我的人，一个曾经准备诬陷我的人，你认为我还能信任他吗？"

这番话让李志远的脸色变得苍白。

他知道，无论自己说什么，都无法改变周培公对自己的看法了。

在政治斗争中，曾经的敌对行为，是永远无法被原谅的。

哪怕是被迫的，哪怕是已经悔改的。

"大帅说得对。"李志远缓缓地说道，"卑职确实不值得信任。卑职唯一的请求，就是请大帅给卑职一个戴罪立功的机会。"

"什么机会？"

"让卑职回京师，向皇帝如实汇报大帅的忠心。"李志远的眼中闪着决然的光芒，"卑职知道，这很可能是有去无回的差事。但卑职愿意用自己的命，来证明大帅的清白。"

这个建议让帐内的人都愣住了。

李志远要回京师为周培公作证，这确实需要巨大的勇气。

因为这样做，他不仅会得罪索额图，还会让皇帝认为他背叛了朝廷。

以他锦衣卫的身份，这样的背叛几乎是必死无疑的。

"你确定要这样做？"周培公问道。

"确定。"李志远的回答毫不犹豫，"卑职虽然曾经做错了事，但总要为自己的良心负责。"

"大帅是忠臣，不应该被小人诬陷。卑职愿意用自己的命，来维护这份忠诚。"

周培公长时间地凝视着他，似乎想要看透他内心的真实想法。

良久，他缓缓地点了点头。

"好，我成全你。"

10 忠义千秋

十天后的夜晚。

李志远已经悄然离开了大营，踏上了回京师的路程。

他带着周培公的亲笔信，还有这几个月来收集的各种证据，准备向皇帝如实汇报一切。

虽然明知这很可能是一条不归路，但他没有丝毫的后悔。

在平叛军的这几个月，他见识了什么叫做真正的忠臣良将。

周培公的人格魅力，深深地震撼了他。

一个能够爱兵如子、治军严明、运筹帷幄的将领，怎么可能会谋反？

一个能够在生死关头依然坚守原则、宁死不屈的人，怎么可能会背叛国家？

索额图等人对周培公的怀疑和陷害，简直是颠倒黑白，指鹿为马。

作为一个有良知的人，他必须站出来为正义发声。

哪怕付出生命的代价。

临别时，周培公对他说了一番话。

"李志远，我知道你是真心悔改了。但我也要告诉你，在这个复杂的世界里，忠诚和正义往往要付出巨大的代价。"

"你这次回京，很可能会死。但是，有些东西比生命更重要。"

"如果你真的为了维护正义而死，那你的死就是有意义的。后世的人会记住你，会记住有一个叫李志远的人，为了维护忠臣的清誉而献出了生命。"

这番话，深深地印在了李志远的心里。

是的，有些东西比生命更重要。

正义、忠诚、良知，这些都比生命更珍贵。

为了这些而死，死得其所。