引子

景祐元年（1034年）三月，汴京城春意正浓，柳絮飞舞如雪。贡院内外人头攒动，来自天下各州县的举人们怀着忐忑不安的心情，准备迎接这三年一度的人生大考。

然而，在这庄严肃穆的考场背后，一张巨大的利益之网正在悄然张开。这张网的每一个结点，都连着权力、金钱和欲望；每一根丝线，都浸染着背叛、堕落和绝望。

这就是北宋历史上最为触目惊心的科举舞弊案——它不仅撕破了科举制度公正严明的伪装，更将整个社会阶层固化的残酷现实暴露无遗。

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三月十五夜，贡院内灯火通明。按照惯例，考试前夜，所有考生都必须在贡院内过夜，以防外人接触。负责搜检的胥吏们正在对考生进行最后一次严格检查。

"脱衣！"

胥吏王二的声音在号房前响起。一个面色苍白的年轻人颤抖着解开外袍，露出了里面的中衣。王二熟练地摸索着衣服的每一个角落，然后皱起了眉头。

"这内衣怎么这么厚？"

年轻人的脸色更白了："天...天冷，多穿了一件。"

王二狐疑地看着他，慢慢伸手去摸那件内衣的夹层。突然，他的手指触到了什么硬硬的东西。

"这是什么？"

随着一声撕裂的响声，几张薄如蝉翼的纸片从内衣夹层中飘落下来。纸上密密麻麻写满了小字，有的是经典条文，有的是策论段落，甚至还有几首应制诗的范本。

年轻人彻底瘫软了下去。

这个年轻人叫赵明轩，是当朝参知政事赵德昭的侄子。按理说，以他的家世，就算不考科举也能谋个好前程。但赵家这一支素来以文名著称，如果连个进士都考不上，实在有失门第体面。

更要命的是，这些小抄的内容实在太过精准。不是泛泛的经典条文，而是针对性极强的答题套路。这说明什么？说明出题的范围，甚至题目本身，都可能已经泄露了。

2

王二将这个发现上报给了贡院的主事官员。按说，发现夹带是常有的事，处理起来也很简单：取消考试资格，遣送回原籍，三年内不得再试。

但这次不同。

负责此次科举的主考官是礼部侍郎方世昌，此人出身寒门，以清廉著称。他听说发现了夹带，立即赶到现场。看到那些小抄后，方世昌的脸色变得极其难看。

"这些内容......"他拿起一张纸片，上面写着："今年策论必出治河之策，可从三方面论述：一曰疏导，二曰筑堤，三曰迁民......"

这样具体的预测，绝不是一般的猜测能够做到的。方世昌意识到，这很可能意味着考题已经泄露。

但更让他心惊的是，在搜查赵明轩的其他物品时，他们发现了一个小本子。本子的封面很不起眼，但里面的内容却让所有人都倒吸了一口凉气。

这是一本账册。

账册上记录得极其详细：

"赵府：黄金五十两，绢帛十匹，珍珠一盒。已交方府管家李三。" "钱府：白银百两，玉器三件，古画一轴。已交方府门子张四。" "孙府：良田十亩，宅院一所，仆从五人。已交方府师爷王五。"

每一笔都有明确的数额、物品和经手人。更要命的是，在每一条记录的后面，都标注着一个字——"过"。

这显然意味着，这些贿赂都已经成功"过关"，也就是说，都已经送达并被接受了。

3

方世昌拿着这本账册，心中五味杂陈。作为主考官，他当然知道这本账册意味着什么。但同时，他也清楚地知道，这本账册上提到的"方府"，指的正是他自己的家。

这怎么可能？

方世昌仔细回想着最近家中的情况。确实，最近经常有人来送礼，但都被他严词拒绝了。难道......

一个可怕的想法在他心中浮现。他的管家李三，门子张四，师爷王五，这些人会不会背着他......

方世昌立即派人将这三个人叫来。在严厉的审问下，真相终于大白。

原来，这些下人确实背着方世昌收受了贿赂。他们知道主人清廉，不敢明目张胆，但又舍不得这些好处，于是就想出了一个办法：先收下礼物，等考试结束后再想办法"运作"。

"我们也知道老爷清廉，"管家李三哭丧着脸说，"但这些人送的实在太多，我们一时心软......"

"心软？"方世昌怒不可遏，"你们知不知道，这样做会把我也拖下水？"

但事情远比方世昌想象的复杂。

4

在深入调查后，一个更加复杂的舞弊网络浮出水面。

这个网络的核心，是一个叫做吴德胜的人。此人原本是个落第秀才，但头脑灵活，善于钻营。他发现了一个商机：在权贵子弟和考官之间充当中间人。

吴德胜的操作手法极其巧妙。他首先接触那些有钱有势但学问不济的考生家庭，声称自己有"内部渠道"，能够提前获得考题，或者在阅卷时得到关照。

然后，他又接触考官身边的人，比如管家、门子、师爷等等。这些人虽然地位不高，但却能接触到一些内部信息，或者至少能够影响考官的决定。

吴德胜就是这样，一边从考生家庭收取巨额费用，一边向考官身边的人行贿，构建起了一个完整的利益输送链条。

5

但是，吴德胜真的有能力提前获得考题吗？

答案是：有，但不完全有。

根据后来的调查，吴德胜确实通过各种渠道获得了一些内部信息。比如，他通过礼部的一个小吏，得知了这次考试的大致范围；通过一个负责印刷试卷的工匠，得知了试卷的大概格式；通过方世昌的师爷，得知了主考官的一些倾向性意见。

但是，具体的考题，他其实并不知道。

那么，赵明轩内衣里的小抄为什么如此精准呢？

答案很简单：蒙的。

吴德胜是个聪明人。他根据自己掌握的零散信息，结合历年科举的出题规律，精心设计了一套"万能答案"。这套答案覆盖面很广，不管考什么内容，都能套上一部分。

比如，关于治河的策论，几乎每次科举都会考到，因为这是北宋朝廷面临的重大现实问题。吴德胜就准备了好几套不同角度的标准答案，不管从哪个角度出题，考生都能找到对应的内容。

这种做法的成功率其实不高，但架不住试的人多。一百个人里面，总有那么十几个能蒙对一部分，这就足以让吴德胜的"神通"声名远播了。

6

除了试图获得考题，吴德胜还在阅卷环节做文章。

北宋的科举考试有一个重要的防作弊措施，叫做"糊名制"。就是在阅卷时，将考生的姓名用纸条糊住，让阅卷官看不到是谁的卷子。这样可以防止考官因为认识考生而徇私。

但是，糊名制虽然好，执行起来却有漏洞。

首先，糊名的工作是由胥吏来做的，这些人的收入微薄，很容易被收买。吴德胜就通过贿赂这些胥吏，在糊名时做手脚。比如，在某些特定位置留下小记号，或者用特殊的纸张，让阅卷官能够识别出是哪个考生的卷子。

其次，即使姓名被糊住了，考生的字迹、文风等特征还是很容易被认出来的，特别是对于那些有过接触的考生。吴德胜就鼓励那些有钱的考生，在考试前想办法让自己的字迹和文风被考官熟悉。

最关键的是，吴德胜还通过贿赂，在阅卷官身边安插了自己的人。这些人虽然不能直接影响阅卷结果，但可以提供一些关键信息，比如哪个考官喜欢什么样的文风，哪个考官对什么话题比较感兴趣等等。

7

赵明轩被抓的消息很快传到了开封府。当时的开封府尹是包拯。

包拯这个人，在历史上以刚正不阿著称。得知有人在科举中舞弊，而且涉及面如此之广，他立即意识到了事件的严重性。

包拯首先派人保护了现场，确保那本关键的账册不被销毁。然后，他下令对账册上提到的所有人员进行调查。

调查的结果让包拯大吃一惊。这起舞弊案的规模远比想象的要大。不仅仅是方世昌一个人的下属被收买，其他几个副考官的身边人也都有问题。

更要命的是，涉案的考生不仅仅是赵明轩一个人。根据账册上的记录，至少有二十多个考生家庭向吴德胜行过贿。

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消息泄露后，相关的利益集团立即开始了疯狂的反扑。

首先是销毁证据。吴德胜得知事情败露后，立即开始销毁相关的账册、信件等证据。但他动作还是慢了一步，包拯的人马已经包围了他的住所。

其次是收买证人。那些涉案的胥吏、门子等人，很快就有人上门，要么是威胁，要么是利诱，试图让他们改口或者逃跑。

最关键的是政治施压。那些涉案的权贵家庭，开始动用自己的关系网，试图将这件事压下去。他们的理由很简单：这种事情如果闹大了，会影响朝廷的威信，也会让科举制度的权威性受到质疑。

9

在这种情况下，方世昌面临着一个艰难的选择。

作为主考官，他当然有责任维护科举的公正性。但另一方面，他也清楚，如果深究下去，自己也很难置身事外。虽然他本人没有收受贿赂，但毕竟这些事情是在他的眼皮底下发生的，他难逃监管不力的责任。

更重要的是，如果这个案子真的闹大了，不仅是他一个人的问题，整个科举制度都会受到冲击。到那时，受损的不仅仅是几个贪官污吏，而是整个士大夫阶层的利益。

在巨大的压力下，方世昌最终选择了妥协。他同意将这起案件按照"个别人员违规"来处理，不再深入追究背后的利益网络。

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但是，包拯不答应。

包拯是个理想主义者。在他看来，科举制度是朝廷选拔人才的根本，如果连这个都被腐蚀了，那么整个国家的根基就会动摇。

更重要的是，包拯深知，如果这次不能严肃处理，类似的事情还会继续发生。到那时，科举就会彻底沦为权贵子弟的游戏，寒门士子再也没有出头之日。

于是，包拯决定顶住压力，将这个案子彻底查清楚。

他首先加强了对关键证人的保护，确保他们的安全，也确保他们不会被收买。然后，他派出得力干将，对涉案的每一个人、每一笔交易都进行详细调查。

最关键的是，包拯直接向皇帝上书，详细汇报了这起案件的来龙去脉，并请求皇帝支持自己的调查。

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宋仁宗看到包拯的奏折后，勃然大怒。

科举制度是宋朝的立国之本。宋朝之所以能够在政治上相对稳定，很大程度上就是因为通过科举制度，为社会底层提供了一条相对公平的上升通道。如果连这个都被腐蚀了，那么整个社会的稳定基础就会动摇。

更让宋仁宗愤怒的是，这些舞弊的权贵子弟，本来就享受着各种特权，但还要在科举上也搞不正当竞争，这简直是对整个制度的亵渎。

于是，宋仁宗下旨，要求严查此案，不管涉及到谁，都要一查到底。

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在皇帝的直接干预下，案件的调查进展迅速。

吴德胜很快就被抓获。面对确凿的证据，他不得不全盘招供。

根据吴德胜的供述，这个舞弊网络的规模比之前想象的还要大。不仅仅是这一次科举，前几次科举也都有类似的问题。而且，不仅仅是礼部的科举，吏部、兵部等其他部门的选官考试也都有类似的舞弊现象。

更令人震惊的是，这种舞弊已经形成了一个相对固定的"产业链"。有专门的人负责搜集信息，有专门的人负责联络考官，有专门的人负责培训考生，甚至还有专门的人负责事后"善后"。

整个网络分工明确，组织严密，俨然是一个成熟的商业组织。

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随着调查的深入，越来越多的涉案人员被揭露出来。

首先是那些直接参与舞弊的胥吏、门子等人。这些人被判处了不同程度的刑罚，轻者流放边疆，重者直接处死。

其次是那些收受贿赂的考官身边的人，比如方世昌的管家、师爷等。这些人的罪责更重，因为他们不仅背叛了主人的信任，也破坏了科举的公正性。

再次是那些参与舞弊的考生。这些考生不仅被取消了本次考试资格，还被终身禁止参加科举。对于一个士大夫家庭来说，这几乎等于是社会性死刑。

最后是那些考官。虽然像方世昌这样的主考官本人可能并没有直接参与舞弊，但监管不力的责任是免不了的。方世昌被撤销了礼部侍郎的职务，贬谪到地方做了一个小官。

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吴德胜作为整个舞弊网络的核心人物，受到了最严厉的处罚。

但更让人唏嘘的是他的心路历程。在狱中，吴德胜写了一份长长的供状，详细描述了自己是如何一步步走上这条道路的。

吴德胜原本也是一个有理想的读书人。他出身贫寒，通过自己的努力考中了秀才，本来希望能够通过科举改变自己的命运。但是，连续几次落第的打击，让他开始对科举制度产生了怀疑。

"我看到那些权贵子弟，明明学问不如我，却能够轻松通过考试；而我这样的寒门子弟，即使再努力，也难以出头。"吴德胜在供状中写道，"既然这个制度本身就不公平，那我为什么不能利用它来为自己谋利呢？"

这种心态的变化，反映了当时社会的一个深层次问题：科举制度虽然在理论上是公平的，但在实际操作中，权贵阶层总是能够通过各种途径获得优势。这种不公平的现象，不仅损害了制度的权威性，也腐蚀了整个社会的价值观念。

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这起舞弊案暴露出来的问题，远远不仅仅是几个人的道德败坏，而是整个科举制度在设计和执行上的系统性缺陷。

首先是信息不对称的问题。考试的内容、标准、程序等关键信息，往往掌握在少数人手中。这就给了那些有关系、有门路的人以可乘之机。

其次是监督机制的缺失。虽然科举制度设计了很多防作弊措施，比如糊名制、锁院制等，但这些措施的执行都依赖于具体的执行人员。一旦这些人员被收买，整个防线就会崩溃。

再次是利益分配的不合理。科举考试的成功，往往意味着巨大的政治和经济利益。在如此巨大的利益诱惑面前，总有人会铤而走险。

最后是社会环境的影响。在一个等级森严、门第观念浓厚的社会里，通过不正当手段获得成功往往会得到某种程度的理解甚至默许。这种社会氛围为舞弊行为提供了土壤。

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这起舞弊案发生后，宋朝政府也开始反思科举制度的问题，并尝试进行一些改革。

首先是加强防作弊措施。除了原有的糊名制，又增加了誊录制，即将考生的答卷重新抄写一遍，消除字迹特征。同时，还加强了对考试全过程的监督，增加了监考人员，完善了监督程序。

其次是改革考试内容。除了传统的经典解释，增加了更多实用性的内容，比如策论、时务等。这样可以减少死记硬背，增加考试的灵活性。

再次是完善选官制度。单纯依靠科举考试来选官毕竟有局限性，因此增加了其他选官途径，比如荐举、察举等，形成多元化的人才选拔体系。

最后是加强廉政建设。对于参与科举的各级官员，建立了更严格的廉政要求和监督机制，一旦发现问题，严厉处罚，绝不姑息。

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这起发生在近千年前的科举舞弊案，给我们留下了很多值得思考的问题。

首先，任何制度都不是完美的，都有其固有的漏洞和缺陷。关键是要通过不断的改革和完善，尽可能地缩小这些漏洞，降低制度被滥用的可能性。

其次，制度的执行往往比制度的设计更重要。再好的制度，如果没有有效的执行和监督，也会形同虚设。因此，建立完善的监督机制，确保制度能够得到严格执行，是任何改革都必须考虑的问题。

再次，制度改革必须与社会环境的改变相结合。如果社会的价值观念、文化传统等深层次因素没有改变，单纯的制度改革很难取得根本性的成效。

最后，任何制度都不能完全杜绝腐败和舞弊现象。关键是要建立有效的发现机制和惩治机制，让那些试图破坏制度公正性的人付出应有的代价，从而起到威慑作用。

尾声：

景祐元年的科举舞弊案，最终以严厉的处罚和制度改革而告终。吴德胜被处死，方世昌被贬谪，二十多名涉案考生被终身禁考。这个在当时震惊朝野的大案，也成为了中国古代反腐败斗争史上的一个重要案例。

但是，这起案件的意义远远超出了反腐败本身。它揭示了一个社会在制度设计和社会公平方面面临的根本性挑战：如何在一个等级分明的社会里，建立相对公平的选拔机制？如何在巨大的利益诱惑面前，维护制度的权威性和公正性？

这些问题，不仅仅是古代社会面临的挑战，也是现代社会需要不断思考和解决的问题。从这个意义上说，景祐元年的这起科举舞弊案，虽然发生在近千年前，但其启示意义至今仍然深刻而现实。

千年之后的今天，当我们重新审视这起案件时，或许可以更加深刻地理解古人的智慧和困扰，也可以为我们自己的制度建设和社会治理提供有益的借鉴。

毕竟，无论时代如何变迁，人们对公平正义的追求从未改变；无论制度如何完善，维护制度权威的责任从未减轻。

【史料来源】

《续资治通鉴长编》卷一一二《宋史》卷一五五《选举志》《文献通考》卷三十《选举考》《梦溪笔谈》卷十《官政》

【参考文献】

邓小南：《宋代文官选任制度诸层面》刘海峰：《科举学导论》何忠礼：《科举制度史》

（文中人物除包拯外均为虚构，但故事情节均基于史料记载的真实案例）